As famílias que ponderam mudar-se para Portugal enfrentam agora um percurso muito mais longo antes de poderem trazer legalmente cônjuges, filhos ou familiares dependentes para se juntarem a si. A Lei 61/2025, que reformulou a Lei de Estrangeiros (Lei 23/2007) após meses de disputa política, substituiu o regime relativamente aberto de reagrupamento familiar de Portugal por um período de espera padrão de dois anos — uma alteração que apanha muitos profissionais em processo de mudança desprevenidos a meio do planeamento.
O que a Lei Efetivamente Alterou
Em outubro de 2025, entrou em vigor em Portugal uma nova lei que aperta a regulamentação sobre a entrada, residência, saída e afastamento de cidadãos estrangeiros, introduzindo três alterações principais: um requisito mínimo de residência para os vistos de reagrupamento familiar, uma elegibilidade mais restrita do visto de procura de trabalho e regras mais apertadas para os cidadãos da CPLP. A componente do reagrupamento consta do reformulado artigo 98.º.
A nova lei passa a exigir que o requerente tenha pelo menos dois anos de residência legal em Portugal antes de solicitar um visto de reagrupamento familiar para familiares dependentes ou parceiros em coabitação deixados no estrangeiro. Anteriormente, a lei não estipulava qualquer período mínimo de espera — qualquer autorização de residência válida bastava para iniciar o processo de imediato.
Trata-se de uma verdadeira inversão de filosofia. Ao abrigo das regras antigas, qualquer titular de uma autorização de residência válida tinha direito ao reagrupamento familiar sem qualquer período de espera, e os familiares já em Portugal — incluindo adultos — podiam ser reagrupados de imediato. Essa porta fechou-se agora para a maioria dos recém-chegados.
As Exceções que Realmente Importam
Nem todas as famílias enfrentam os dois anos completos. O prazo de dois anos não se aplica a filhos menores ou incapazes, nem a cônjuge ou equiparado que seja, em conjunto com o titular da autorização de residência, progenitor ou adotante de um menor dependente ou de uma pessoa incapaz.
Os casais sem filhos em comum têm um caminho intermédio. Para casais que já coabitavam há pelo menos 18 meses imediatamente antes da entrada do requerente em Portugal, a lei fixa um limiar de 15 meses de residência legal para o reagrupamento com esse cônjuge ou parceiro equiparado. A união tem também de cumprir os parâmetros legais de Portugal, excluindo casamentos forçados, poligâmicos ou de menores.
Certos titulares de vistos dispensam totalmente a espera. Os titulares de Golden Visa, os profissionais altamente qualificados e os titulares de Cartão Azul UE estão isentos de qualquer período mínimo de residência. Para todos os restantes — incluindo a maioria dos requerentes de D7 e D8 — a condição dos dois anos mantém-se como regra para o reagrupamento com outros familiares, filhos adultos e ascendentes que não sejam incapazes. Um membro do Governo pode dispensar ou reduzir o prazo em casos excecionais, devidamente justificados, ponderando a força dos laços familiares e a integração da pessoa em Portugal face a princípios de dignidade humana e de proporcionalidade.
Novas Condições Associadas a Cada Pedido
Para além do período de espera, os requerentes têm de ultrapassar uma fasquia prática mais elevada. O requerente tem de demonstrar meios suficientes para sustentar toda a família sem recorrer a prestações sociais, e que o seu alojamento cumpre padrões de segurança e salubridade. O casamento ou a união de facto tem de ser válido e reconhecido ao abrigo da lei portuguesa, com ambas as partes a terem pelo menos 18 anos à data do pedido.
Uma vez aprovadas, as famílias assumem novas obrigações. O Governo criou medidas para ajudar à integração dos familiares reagrupados, incluindo cursos de língua portuguesa e formação sobre princípios constitucionais, enquanto os menores têm de frequentar a escola. Razões de ordem pública, segurança ou saúde pública estão agora inscritas na lei como fundamentos expressos para a AIMA recusar um pedido.
A tramitação também abrandou no papel, mesmo que se destine a trazer maior certeza. O requisito mínimo de residência baixa para 15 meses no reagrupamento com cônjuge, ou é totalmente dispensado para menores ou familiares dependentes incapazes. Quem pretenda reagrupar a família deve verificar se se aplica alguma exceção, reunir prova de coabitação ou de dependência, garantir alojamento e rendimentos adequados e contar com um prazo de decisão de até nove meses, prorrogável uma vez. Isso é o triplo da anterior referência de três meses para as decisões da AIMA.
A Janela Transitória — E o que Ainda Está em Movimento
As famílias que já viviam juntas informalmente em Portugal tiveram uma tábua de salvação. Durante 180 dias após a entrada em vigor da lei, quem tivesse direito ao reagrupamento familiar podia requerer a residência para familiares já em Portugal, desde que tivessem entrado legalmente e cumprissem os requisitos do artigo 98.º. Essa janela abriu a 23 de outubro de 2025 e já encerrou, pelo que as famílias que a perderam enfrentam agora os novos critérios na íntegra.
A própria lei teve um percurso acidentado até à sua entrada em vigor: o Tribunal Constitucional tinha anteriormente declarado inconstitucionais cláusulas essenciais em matéria de imigração ligadas aos direitos de reagrupamento familiar, aos atrasos administrativos e ao acesso restrito à via judicial, forçando um veto presidencial e um texto revisto antes da aprovação final.
O que Isto Significa para as Famílias em Processo de Mudança
Para quem planeia uma mudança assente num D7, D8, Tech Visa ou autorização de trabalho comum, a conclusão prática é direta: não assuma que o seu cônjuge ou filhos podem segui-lo em poucos meses. Orçamente uma separação genuína de vários anos, salvo se reunir uma das exceções acima, e obtenha aconselhamento profissional antes de assinar um contrato de arrendamento, matricular filhos numa escola no estrangeiro ou calendarizar uma demissão em torno do reagrupamento. O nosso centro de vistos acompanha a forma como isto interage com as vias D7, D8 e Golden Visa, e os nossos serviços de vistos e relocalização podem ajudar a avaliar qual a exceção, caso exista, que se aplica ao calendário da sua família.
As regras ao abrigo desta lei ainda estão a consolidar-se através da orientação da AIMA, e são plausíveis novos ajustes à medida que a agência resolve o seu acumulado de processos — trate qualquer estimativa online de prazos de tramitação como provisória e confirme diretamente junto da AIMA antes de tomar decisões irreversíveis.