Chega um Cheque, mas os Telefones Não Tocam
Seis meses depois de as tempestades Kristin, Leonardo e Marta terem varrido o centro de Portugal, Bruxelas enviou finalmente dinheiro — e centenas de casas, muitas delas de residentes estrangeiros na região de Leiria, continuam à espera de um telefone fixo em funcionamento.
A Comissão Europeia aprovou na semana passada um adiantamento de 65,37 milhões de euros do Fundo de Solidariedade da UE, depois de concluir que Portugal cumpria as condições de assistência, embora o pagamento seja apenas uma contribuição inicial. Qualquer dotação adicional terá ainda de ser aprovada pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho da UE, sujeita à disponibilidade de financiamento. Para os proprietários que passaram a primavera a perseguir seguradoras, empreiteiros e centros de atendimento de telecomunicações, a aprovação é bem-vinda, mas está longe de significar o fim do problema.
Porque Isto Importa para os Estrangeiros em Portugal
Leiria e os seus municípios costeiros — Marinha Grande, Pombal, as aldeias em redor do pinhal — tornaram-se um íman para compradores britânicos, neerlandeses, alemães e norte-americanos ao longo da última década, atraídos por preços mais baixos do que os do Algarve ou da costa de Lisboa e pelo fácil acesso a Óbidos, à Nazaré e à Costa de Prata. Muitos destes proprietários repartem o tempo entre Portugal e o país de origem, dependendo de uma linha fixa para sistemas de segurança, dispositivos de alerta médico, ou simplesmente porque o seu imóvel foi construído antes de a fibra chegar à aldeia. Quando essa linha fica inoperacional durante meses, não é um mero incómodo — pode significar não haver alarme a funcionar, nenhuma forma de verificar à distância que um imóvel está seguro, e nenhum canal fácil para os residentes idosos contactarem os serviços de emergência.
O Que Aconteceu de Facto
Bruxelas descreveu as tempestades como uma sequência "excecionalmente severa" entre 22 de janeiro e 15 de fevereiro, trazendo ventos destrutivos, chuva torrencial, inundações, deslizamentos de terra e perturbações generalizadas no fornecimento de eletricidade, água e comunicações, com a Kristin seguida da Leonardo e da Marta. No conjunto, as tempestades mataram pelo menos 19 pessoas entre o final de janeiro e o início de março e deixaram centenas feridas, deslocadas ou temporariamente sem casa, tendo mais de metade das mortes ocorrido, segundo o relatado, durante os trabalhos de limpeza e recuperação. Leiria foi a mais afetada: o registo do evento na Wikipedia refere rajadas de vento superiores a 200 km/h e descreve o distrito de Leiria como a área mais devastada pela Kristin, com quase todas as casas de Pombal a sofrerem danos.
A eletricidade regressou com relativa rapidez em comparação com as telecomunicações. No auge da crise, cerca de um milhão de clientes ficaram sem eletricidade, com aproximadamente 855 000 ainda sem energia uma hora depois, sobretudo na Guarda, Coimbra, Castelo Branco, Portalegre, Leiria, Santarém e Setúbal — e, embora todos os abastecimentos tenham sido restabelecidos até ao final de fevereiro, as reparações físicas prosseguem ao longo de cerca de 6 000 quilómetros da rede. A operadora de rede E-Redes estima que reparar a infraestrutura e torná-la mais resiliente a fenómenos meteorológicos extremos futuros custará cerca de 110 milhões de euros, dos quais já foram concluídos cerca de 65 milhões de euros de trabalhos. A empresa identificou 5 300 postes e apoios que ainda requerem atenção, num total de quarenta e sete subestações danificadas.
As telecomunicações fixas ficaram ainda mais atrasadas do que a energia. A cobertura de março descrevia a rede fixa como o verdadeiro entrave, dificultada pelos persistentes problemas de energia e pela reconstrução física da infraestrutura de cabos em zonas rurais e afetadas por inundações, com Leiria e Pombal apontadas por falhas persistentes. Seis meses depois, o quadro melhorou, mas não está resolvido: Portugal recebeu o adiantamento de 65,37 milhões de euros do Fundo de Solidariedade da UE, mas cerca de 1 600 clientes — sobretudo na região de Leiria — continuam sem os telefones fixos restabelecidos.
O Fosso Entre o Número de Destaque e a Realidade no Terreno
Os 65,37 milhões de euros são um adiantamento face a um pedido muito maior. O total dos danos das tempestades foi apontado no pedido de Portugal à UE em mais de 5,3 mil milhões de euros — um valor que faz empalidecer o pagamento inicial da UE e sublinha por que razão a reconstrução está a ser faseada ao longo de meses, e não de semanas. Separadamente, o governo anunciou o programa PTRR — Portugal Transformação, Recuperação e Resiliência — no final de abril, com um orçamento total de 22,6 mil milhões de euros para executar 96 medidas até 2035 destinadas a uma recuperação económica mais ampla, a par de um pacote de crédito de 1 mil milhão de euros do Banco Português de Fomento anunciado no início de junho, com 500 milhões de euros destinados às pequenas e médias empresas.
Nenhum desse dinheiro está afetado, rubrica a rubrica, ao último troço de cabo de cobre que chega a uma casa de campo nos arredores de Pombal. A reparação das telecomunicações cabe a operadores privados — NOS, Vodafone, MEO — que trabalham em conjunto com a E-Redes em postes e condutas partilhados, e o progresso depende da posição de cada imóvel na lista de prioridades dos trabalhos de reconstrução física, e não dos calendários de desembolso da UE.
O Que os Proprietários Estrangeiros Devem Fazer
Se o seu telefone fixo continuar inoperacional, mantenha um registo escrito de cada participação de avaria e número de referência — as seguradoras e, quando aplicável, os regimes municipais de compensação irão pedi-lo. Confirme junto do seu operador se a sua linha está agendada para reparação ou a aguardar um poste ou subestação reconstruídos; pergunte especificamente se o atraso é de origem elétrica ou puramente das telecomunicações. Se depende de uma linha fixa para um sistema de alerta médico ou de monitorização de alarmes, pergunte ao seu fornecedor por soluções temporárias móveis ou por satélite, em vez de esperar pelo restabelecimento total. E, se o imóvel for uma segunda casa que não visita com frequência, combine com um vizinho ou gestor de imóveis local que o verifique periodicamente — vários proprietários da região só descobriram danos ou falhas em curso semanas depois do sucedido.
Para quem esteja a ponderar uma compra nos distritos afetados, este episódio é uma lembrança útil de que se deve perguntar sobre a resiliência das infraestruturas, a par das verificações habituais sobre IMT, custos de escritura e requisitos de NIF abordados no nosso guia de imóveis.
O Que Observar a Seguir
O Parlamento Europeu e o Conselho ainda têm de aprovar qualquer financiamento para além do adiantamento inicial, e a própria estimativa de danos de Portugal — na ordem dos milhares de milhões — significa que este processo permanecerá em aberto até bem dentro de 2027. Saber se os restantes 1 600 agregados de Leiria voltarão a ter ligação antes de o inverno chegar de novo será o verdadeiro teste de se a ajuda anunciada em Bruxelas se traduz em cabo no terreno.