Números-chave — em 2026-08-31: Portugal ocupa o 8.º lugar de 31 países no total no inquérito Expat Insider 2026 da InterNations — subindo do 17.º em 2025 e do 15.º em 2024 — mas o 29.º de 31 em Trabalhar no Estrangeiro, terminando em último nas avaliações do mercado de trabalho local e na melhoria das perspetivas de carreira; apenas 19% avaliam positivamente o mercado de trabalho, face a uma média mundial de 38%; 41% dos residentes estrangeiros em Portugal já estão reformados, quase o triplo do valor mundial de 14%.
O paradoxo num único inquérito
Portugal subiu ao 8.º lugar de 31 destinos no estudo Expat Insider 2026 da InterNations — o seu melhor resultado em anos —, mas, na única medida que decide se uma mudança de carreira compensa efetivamente, fica quase no fundo da tabela. O relatório destaca um paradoxo notável: embora o país pontue elevado na qualidade de vida, na segurança, no custo de vida e na facilidade de integração, fica significativamente atrás nos indicadores profissionais, ocupando o 29.º lugar no Índice de Trabalhar no Estrangeiro e o último lugar em oportunidades de carreira e dinamismo do mercado de trabalho.
A dimensão da diferença é o que torna a edição deste ano digna de nota. Apenas 19% dos expatriados avaliaram positivamente o mercado de trabalho português, face a uma média mundial de 38%. Portugal teve também um desempenho fraco na segurança no emprego e na satisfação global com o trabalho. O único ponto positivo no plano profissional foi o equilíbrio entre vida profissional e pessoal, em que Portugal ficou em 16.º — prova de que quem já tem o rendimento resolvido considera Portugal um lugar agradável para desligar, mesmo que encontrar um novo emprego por lá seja outra questão.
Porque a pontuação global continua a subir
A classificação do título faz sentido assim que se olha para quem efetivamente responde ao inquérito. Cerca de 20% dos inquiridos em Portugal disseram que a reforma foi o principal motivo da mudança, face a apenas 4% a nível mundial, enquanto 21% se mudaram em busca de melhor qualidade de vida. Cerca de 41% dos expatriados inquiridos em Portugal estavam reformados, quase o triplo da média mundial de 14%. Como o próprio relatório nota, um país pode pontuar mal como local para prosseguir uma carreira e continuar a ser altamente atrativo para pessoas cujo rendimento não depende do mercado de trabalho português.
Noutros pontos, os números confirmam a reputação de Portugal como aterragem suave. Portugal ficou em quarto no Índice de Finanças Pessoais, com muitos inquiridos satisfeitos com a sua situação financeira e a sentirem que tinham rendimento disponível suficiente para desfrutar de um estilo de vida confortável. A integração e a adaptação também pontuam bem, embora a administração continue a ser um ponto sensível: para quem se muda pelo sol, pela segurança e pelo estilo de vida, Portugal continua a pontuar elevado, mas a burocracia do país permanece uma fonte de frustração — apenas 20% dos inquiridos disseram que lidar com as autoridades locais era fácil, face a 38% a nível mundial.
Há, contudo, que ter cautela quanto ao salto homólogo. Portugal melhorou significativamente na classificação global, passando do 15.º em 2024 e do 17.º em 2025 para o oitavo este ano, mas as comparações entre anos devem ser encaradas com cautela, uma vez que o número de destinos elegíveis para o inquérito caiu de 53 em 2023 para 46 em 2025 e para 31 em 2026.
A leitura da GrowIN: a matemática por trás de quem realmente se está a mudar para cá
Confrontem-se os números com os próprios limiares de rendimento dos vistos de Portugal e o resultado do inquérito deixa de parecer uma contradição e começa a parecer um filtro. Ao abrigo da via D8 de Nómada Digital, os candidatos têm de demonstrar um rendimento estrangeiro de cerca de 3680 € por mês — exatamente quatro vezes os 920 € do salário mínimo nacional de 2026 —, ganho integralmente fora de Portugal. Por outras palavras, a via de visto que está a impulsionar uma parte das chegadas deste ano foi explicitamente concebida para contornar o mercado de trabalho local que os inquiridos da InterNations avaliam tão mal. Junte-se a isto os 41% que já estão reformados e a receber rendimentos de pensões no estrangeiro, e torna-se claro que uma grande parte dos expatriados "bem-sucedidos" de Portugal nunca chegou a testar o mercado de trabalho local — qualificaram-se ao contorná-lo. É essa a verdadeira história por trás da classificação: Portugal não está a resolver o seu problema de emprego, está a atrair pessoas que não precisam que ele seja resolvido, como resume a Redação da GrowIN Portugal.
O que significa se está a ponderar a mudança
Para trabalhadores remotos, reformados e qualquer pessoa com rendimento ancorado fora de Portugal, nada disto altera as contas — o custo de vida, a segurança e as pontuações de integração que empurraram Portugal para o 8.º lugar continuam a ser atrativos genuínos. Mas quem tencione mudar-se apostando num salário local ou num contrato de trabalho português deve encarar os números de Trabalhar no Estrangeiro como um sério sinal de alerta, e não como ruído de fundo. Os salários em muitos setores ficam atrás dos da Europa Ocidental, e este inquérito sugere que os residentes estrangeiros sentem essa diferença de forma aguda. Antes de decidir, vale a pena rever que via de visto se adequa efetivamente à sua origem de rendimento — o nosso guia de vistos explica a diferença entre as autorizações dependentes de trabalho e as opções baseadas em rendimento, como o D7 e o D8.
O que observar a seguir
A InterNations costuma publicar análises mais detalhadas ao nível das cidades e dos setores nos meses seguintes ao relatório principal, o que deverá revelar se as cenas tecnológicas e de startups de Lisboa e do Porto contrariam a tendência nacional. Quem procura emprego localmente deve também acompanhar de que forma o encolhimento do universo do inquérito — de 53 países para 31 — afeta a comparabilidade na edição do próximo ano, antes de tirar conclusões excessivas de novos saltos na classificação.