A meio de 2026, as pendências da AIMA já não são a crise que foram em 2024, nem o problema resolvido que a agência por vezes reclama. Quem tem, ou aguarda, uma autorização de residência portuguesa neste momento precisa do retrato real, e não da estatística de manchete.
Os Números que as Entidades Oficiais Citam
A AIMA partiu de um ponto verdadeiramente crítico: em 2024, estimava-se que a AIMA tivesse uma pendência de mais de 400 000 pedidos, dos quais 350 000 herdados do SEF, o que tornava comuns os atrasos superiores a um ano. Desde então, a agência tem processado volume a um ritmo que o SEF nunca conseguiu. A AIMA emitiu 386 000 autorizações de residência em 2025, um aumento de 60% face a 2024, e as entidades oficiais apontam esse valor como prova de que o sistema está a funcionar.
Os dados governamentais também afirmam que cerca de noventa e três por cento dos processos pendentes foram resolvidos. Essa estatística é repetida por toda a parte, mas os advogados de imigração contestam o que ela mede efetivamente — "resolvido" inclui processos arquivados e indeferidos, e não apenas os deferidos. Retirando esses, a carga processual residual continua a ser significativa: uma fonte jurídica estima que 40 000 a 60 000 processos permanecem ativamente pendentes no início de 2026.
O Carrossel das Prorrogações
Para quem tinha o cartão caducado antes de meados de 2025, os últimos doze meses foram uma sequência de alívios de última hora, em vez de uma solução definitiva. A AIMA pôs formalmente fim às prorrogações automáticas generalizadas em outubro de 2025, substituindo-as por uma regra mais restrita: o direito de residência de um cidadão estrangeiro mantém-se válido até seis meses após a data de caducidade do seu cartão de Autorização de Residência e, para os cartões caducados até 30 de junho de 2025, esse período de seis meses começa a 15 de outubro de 2025, o que significa que o direito de residência se mantém válido até 15 de abril de 2026.
Esse prazo de abril chegou e passou para muitas pessoas cuja renovação continuava bloqueada na fila da AIMA. Assim, a 2 de abril de 2026, a agência voltou a mudar as regras: prorrogou a validade dos certificados de renovação por mais 60 dias, para os titulares de autorizações de residência que tinham caducado a 30 de junho de 2025 e cujos documentos comprovativos do estatuto estavam previstos caducar a 15 de abril de 2026. Isto empurra o prazo efetivo deste grupo para aproximadamente meados de junho de 2026 — e nem isso está garantido como definitivo, uma vez que a AIMA também declarou que os certificados podem voltar a ser renovados após o período de 60 dias, caso os processos permaneçam pendentes e não tenha sido proferida uma decisão final.
Sobretudo, nada disto o protege fora de Portugal. Estas prorrogações são uma ficção jurídica interna; um agente de fronteira Schengen ou um agente de check-in de uma companhia aérea não está vinculado a elas, e há relatos recorrentes de viajantes a quem foi recusado o embarque com um cartão caducado e um comprovativo de renovação. Se tem uma renovação pendente, não saia do país a menos que seja absolutamente indispensável.
Agendamentos: Melhores no Papel, Ainda uma Lotaria na Prática
Desde 28 de abril de 2025, a AIMA aplica uma política estrita de "processo completo" — a AIMA só aceita pedidos de autorização de residência que estejam totalmente completos no momento da submissão, e qualquer pedido a que falte um único documento obrigatório é imediatamente indeferido. Isso apertou o controlo de qualidade, mas também significa que um extrato bancário em falta o pode remeter de novo para o fim da fila.
Os tempos de espera para o primeiro agendamento biométrico ainda variam enormemente consoante o balcão e o tipo de visto. Os requerentes do Golden Visa, em particular, devem contar com um percurso longo: no início de 2026, o prazo realista desde a submissão do pedido de Golden Visa até à receção do primeiro cartão de residência é de 12 a 18 meses. Houve, contudo, progressos digitais reais na via de investimento — desde 2 de fevereiro de 2026, é possível aos requerentes do Golden Visa renovar a sua autorização de residência no portal de renovações em linha, reduzindo as deslocações presenciais nas renovações simples.
O que Fazer Efetivamente a Este Respeito
Se o seu processo estagnou verdadeiramente para além dos prazos legais da própria AIMA, o direito administrativo português oferece uma via: o artigo 66.º do CPTA permite aos requerentes impugnar a inércia e, em certos casos, obter uma decisão imposta por tribunal. Não é uma garantia de deferimento, e implica tempo e custos jurídicos próprios, mas é um remédio efetivo, em vez de simplesmente esperar indefinidamente.
Para a maioria das pessoas, o guião prático não mudou muito este ano: submeta um processo genuinamente completo à primeira, registe o seu e-mail junto da AIMA para que os cancelamentos não desapareçam num sistema que nunca notifica, guarde cópias em papel de cada confirmação e verifique o estado através do Portal das Renovações, em vez de confiar nas linhas telefónicas. O nosso portal de vistos reúne os requisitos atuais por tipo de autorização, se estiver a planear a sua primeira submissão ou uma renovação.
O que Vigiar a Seguir
O prazo de meados de junho de 2026 para o grupo com caducidade em junho de 2025 é o próximo teste real para saber se a AIMA consegue resolver a sua carga processual residual sem outra prorrogação de emergência. Dado o padrão registado até agora, não fique surpreendido se não for a última — e